Esta mañana lo he publicado en Twitter, pero como ese es un medio extremadamente efímero, lo publico aquí también:

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Se puede decir más alto, pero no más claro.

Consciente de que no habrá mucha gente en mi pueblo natal, Ataun City de MicroMachines, que lea prensa nacional (o del Estado Español) a diario, les adjunto una perla encontrada en mis habituales rastreos informativos a través de la red. Se trata de una crónica publicada por el diario El Mundo el pasado domingo, 4 de mayo.

SEQUIA | LA FIEBRE DEL AGUA

Vendo mi manantial por 12 millones

ES EL NUEVO ‘petróleo’ en tiempos de sequía, el agua mineral, y con él florecen oficios de nuevo cuño, como el de Angeles, intermediaria de manantiales. Firmas como Coca-Cola, Nestlé o Danone se pelean por ellos a precios astronómicos. En Guipúzcoa, Toledo, Málaga, Santiago…

PACO REGO MANUEL DARRIBA

Intermediaria. Ángeles vende fuentes en Guipúzcoa. (Foto: Carlos García)
Yo pido 12 millones y medio de euros. ¿Le parece mucho? Aquí hay agua en cantidad, eh… Y de la buena”. Angeles es dura en el regateo. Sabe que el oro azul anda escaso y que los cinco manantiales de Ataun (Guipúzcoa) podrían aplacar la sed de compra de una industria que se ha lanzado a la caza de manantiales por toda España.

Bebemos como nunca -más de 6.000 millones de litros en 2007, un 50% más que hace sólo seis años- y los acuíferos de aguas cristalinas y sanas se van quedando para los cuentos. “O tiran de la del grifo, y ya no ganarían tanto, o la buscan en el subsuelo”. Angeles Huerta, cincuenta y tantos años, se siente como aquellos primeros tejanos que un día hallaron petróleo bajo sus pies. O, si cabe, más contenta.

El agua mineral es ya más cara que el petróleo: un litro de gasolina en Madrid cuesta 1,17 euros, mientras uno de agua en esa misma estación de servicio sale por 1,20. Negocio y en botella. De cuajar la venta que se trae entre manos -Nestlé, Danone y dos compañías alemanas más se han interesado por la oferta- Angeles se llevaría una rica comisión: 600.000 euros (100 millones de las antiguas pesetas). La guipuzcoana, que llegó a este mercado por azar -”las cinco fuentes son propiedad de unos viejos conocidos míos”-, es “intermediaria de manantiales”. Oficio de nuevo cuño, opaco en la información y en el que rara vez el nombre del comprador aflora. Pero también un lucrativo modo de hacer fortuna en un mercado, el de las minas de H2O, que vive su época dorada.

Antonio pidió por sus aguas seis millones de euros. La venta, de la que él no quiere dar gran detalle, ya está cerrada. Algo más de tres millones por su manantial de Los Navilucillos, próximo a Toledo. Hipólito, el de Fonte Grande, a las afuera de Santiago de Compostela, lanza estos días su envite. Bien lo sabe la mismísima Coca-Cola. Por su caudal de 12.000 litros cada hora reclama no menos de tres millones de euros. El suma y sigue es un goteo en toda España. Que si una fuente en Málaga. Una bolsa de agua en Almería. Otra en Zamora… Porque hay mucho en juego. Y en este tiempo de escasez el trajín de las aguas minerales es un inmenso caudal de cifras. Sólo el año pasado, en España la industria facturó casi 1.180 millones de euros. Y aún es poco. Los 130 manantiales actualmente en explotación no dan abasto para saciar una demanda que se multiplica (bebemos el doble de líquido mineral que de refrescos o leche) sin hacer distingos entre estaciones en el cuarto país en consumo de agua embotellada de Europa (130 litros por habitante/año, tras Italia, Alemania y Francia). Y subiendo. La previsión es que consumamos un 7,9% más este año.

En tiempos de sequía, la mina está lejos de los pantanos. En el subsuelo. El Instituto Geológico y Minero tiene catalogados algo más de 2.000 manantiales. Los 130 en explotación sólo son poco más del 10%. No están entre ellos, claro, los cinco que vende Angeles. Ni el de Camporrobles, en Valencia, que está a punto de abrir Leche Pascual, cuyos manantiales -dos en Segovia y otro en León- envasaron 590 millones de litros de agua mineral en 2006. Sobre el precio pagado por el manantial valenciano la compañía calla.

En la finca de Hipólito Rial, a ocho kilómetros del aeropuerto de Santiago de Compostela, millones de euros corren en forma de agua. Fresca y transparente. Agua que brota entre la maleza y fluye hasta encontrarse, poco más abajo, con el curso del río Tambre. No es casualidad que la finca lleve el nombre de Fonte Grande. Hasta 12.000 litros por hora en el afloramiento natural. Más de 40.000 litros si se abren nuevas captaciones. Un caudal, en manos de la familia desde hace por lo menos tres siglos, que podría asegurarle un futuro a sus 51 años. A Hipólito y a los otros cinco hijos de Estrella -la dueña- ya con 92 años. “Pedimos algo más de tres millones de euros”. Entre 1,2 y 15 millones, dependiendo de los litros que manan por día y del tamaño de la finca, se están pagando hoy en el boyante mercado de los manantiales en España. Lo que también ha provocado una especie de efecto llamada de intermediarios, sobre todo egipcios y alemanes sedientos de beneficios.

En la familia de Hipólito este papel lo cumple Manolo, uno de sus cuñados. Tal vez porque, al ser empleado de banca, tiene más facilidad para los números… y el bussines. “Hace unos años tuve cálculos en el riñón. Me bebí siete litros de esta agua cuando estaba en el hospital. Ya me habían afeitado para entrar en el quirófano, pero no hizo falta. Lo expulsé todo”, dice de las bondades de su manantial mientras saca del bolsillo una agenda PDA donde guarda el correo electrónico reciente de un potencial comprador.

En sólo una década el agua embotellada -uno de los negocios más rentables y menos regulados del mundo- ha pasado de no ser prácticamente nada a que se hable de ella como la segunda o tercera mercancía legal que más dinero mueve en el mundo -después del petróleo y el café-, según la consultora australiana de marketing de bebidas Fountainhead. Una cifra superior a 120.000 millones de euros en todo el mundo.

Los españoles, como la mayoría de europeos, prefieren agua mineral natural de fuentes profundas, mientras que los estadounidenses -los más tragones del planeta, con 22.000 millones de litros envasados en 2006- beben agua superficial, incluso de las redes públicas, tratadas y embotelladas. Y eso que en EEUU el líquido incoloro también supera en precio a la gasolina. Un galón (3,7 litros) de carburante cuesta tres dólares frente a los cuatro que vale la misma cantidad de agua mineral en un supermercado.

ALTO PRECIO ECOLÓGICO

A más sequía, mayor negocio. “Los manantiales de aguas limpias y sanas escasean cada vez más. Y si las empresas quieren seguir forrándose, no tienen otra opción que hacerse con los buenos acuíferos que aún quedan en España. El problema es saber qué precio tendrá esto para el medioambiente”, plantea Cayetano Espejo, profesor de Geografía Física de la Universidad de Murcia. En Baza, donde sus 32 manantiales y fuentes habían hecho de esta localidad granadina un paraíso de las aguas, ya se han secado. El último, en enero.

Malas noticias para unos, y excelentes para otros. Como Angeles Huerta, la intermediaria vasca con cinco manantiales en cartera. 2.548.800 litros al día, reza en la escritura que le autoriza -”a nivel nacional e internacional”- a vender las fuentes subterráneas de Ataun, al sur de Guipúzcoa, en propiedad de un tal José Luis, hombre ya mayor y al parecer de salud frágil. “Unas 15 empresas, incluidos árabes y alemanes, se han interesado, pero de momento no he alcanzado acuerdos con ninguna”.

-¿Y qué le dice su olfato?

-Que comprarán. Las aguas de calidad son pocas. Y esto de los manantiales va a más. ¿Rebaja? Ummmm. Esto es bussines.

Tengo en mente otro artículo sobre Ataun y el agua… a ver si no procrastino demasiado.

Fuente | elmundo.es

El viernes, J y el que suscribe comimos en un restaurante de Irun. La comida fue mediocre (no más que la de cualquiera de los restaurantes mal llamados “tradicionales” que pueblan nuestro hábitat) y el servicio harto desagradable. Pero hoy me veo obligado a omitir detalles sobre ambos factores y centrarme en otro asunto: Hacienda.

Les relato los hechos, muy brevemente: tras la comida pedí la cuenta a la señora que atendía el comedor. Me dijo “¿La cuenta? Son 20″. Le pedí si me podía dar un ticket. Me respondió: “Uf, sí, pero entonces te tengo que sumar el IVA”. Le dije que perfecto, pagamos 21,40€ y nos fuimos.

Sabemos que vivimos en un país en el que el fraude fiscal está a la orden del día, pero permítanme que no me resigne a vivir rodeado de estafadores y caraduras. Que cada uno tome las medidas que estime oportunas. Yo, por mi parte, no voy a volver a este sitio.

Más fotos | Flickr

Recibo en mi buzón un bando municipal con, entre otros anuncios, el siguiente:

Acuerdo con la Parroquia de San Martín

La Corporación Municipal del 2 de abril decidió firmar el acuerdo entre el ayuntamiento y la Parroquia de San Martín. A consecuencia de ello, para hacer frente a los gastos de las obras que se han hecho en la iglesia, el Ayuntamiento dará una subvención de 30.000 euros a la Parroquia de San Martín. Por otra parte, el Ayuntamiento podrá hacer uso de la iglesia para actividades culturales.

En Ataun, a 5 de abril de 2008.

El Alcalde.”

Me acordé de que había recibido meses atrás otro comunicado, esta vez de la Parroquia de San Martín, en el que se describían y se desglosaban los gastos que ha acarreado la reciente reforma, en 2006, de la iglesia Parroquial. Adjunto los datos:

Quizás se vea mejor si lo expongo de la siguiente manera (teniendo en cuenta sólo los gastos del contratista Guires y los ingresos de 2006):

No hace falta decir que si incluyese en “dinero público” las donaciones que han hecho los ciudadanos expresamente para la reforma, la recién publicada ayuda del ayuntamiento y un largo et cetera, nos quedaríamos con que la Iglesia (la del 0,7% de la declaración de la Renta, la de la COPE, la de la Conferencia Episcopal, la del Papa denunciando la pedofilia de sus curas, …) ha aportado una proporción verdaderamente minoritaria de tal cuantía.

Todo esto me trae a la mente aquellas inscripciones gemelas que “adornan” las paredes de ambos lados del Templo y reza, bajo el escudo de la Villa de Ataun:

Por si no se lee bien: “LA FABRICA D ESTA PARROQUIAL SE COSTEO POR ESTA VILLA I ES D SU PATRONATO”. (Puede hacer click aquí para ver imagen grande).

Digo yo que se podría deducir de ello que como la reforma de esta parroquial también se costeó por esta villa, ésta debe seguir siendo de su patronato. No estaría mal que alguien en el Rectorado de la Villa y demás instituciones públicas (incluida la oposición, que debe estar amando Euskal Herria mientras pasan todas estas cosas) se acordase de ello de vez en cuando en vez de plantear estas ayudas en forma de “quid pro quo” como “yo les doy dinero y ustedes me dejan usar MI PROPIO (!) edificio”.

El video debería ser de visionado obligatorio en cualquier escuela de negocios de educación primaria en este, nuestro país. Aquí lo tienen:

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No puedo más que unirme a Martin en todos y cada uno de los puntos de su análisis de lo que no deja de ser la realidad económica de España: una sociedad compuesta por individuos que de mayor quieren ser funcionarios, y los emprendedores tienen que implorar perdon por tener éxito o rogar que se tenga otro trato con ellos, como es el caso de Varsavsky.

Primera parte: http://www.youtube.com/watch?v=gVGBTnSF_xM

Segunda parte: http://www.youtube.com/watch?v=O4Z6WdOq88Q

Tercera parte: http://www.youtube.com/watch?v=v3jAV0xrGbI

Cuarta parte: http://www.youtube.com/watch?v=Zd0e4Kxdevs

Quinta parte: http://www.youtube.com/watch?v=_gU05o2I19k

Sexta parte: http://www.youtube.com/watch?v=ng5NFJyfRDo

Séptima parte: http://www.youtube.com/watch?v=YWvxEiRm5EQ

Mi intención no es más que la de juzgar EL DEBATE. Para ello me he basado en los indicadores básicos que usan los jueces de la extinta Liga Nacional de Debate Universitario a la hora de justificar la proclamación del vencedor de un debate.

Basándome en tales indicadores (como no quiero alargarme demasiado, no entro en detalles) no tengo ningún tipo de duda en calificar a Solbes como ganador por goleada del debate o, mejor dicho, a Pizarro como gran decepción.

Sin embargo, lo más interesante de todo esto, en mi opinión, es que el debate obtuvo una cuota (o “share”) del 24,4% de la audiencia, unos 4.784.000 espectadores. Interpreto: la gente está hasta las narices de que los políticos hablen de la “deconstrucción” de Expaña, de cómo el adversario hace que se perpetúe el terrorismo y de si la pasa humana es lesbiana. Parece que la gente empieza a preocuparse por lo que realmente le influye: el pan ha subido una barbaridad, mi sueldo no y no me queda pasta para pagar la hipoteca con el euribor por las nubes.

Xabier de la Maza, Andoni Munduate, Eduardo Malagón y Paul Nicholson.

La cita era las 7:30pm de la tarde. La Asociación Kultural ATAUNIKER, de la que soy vocal y miembro activo, había(mos) organizado una mesa redonda tomando como tema “Globalización y Desarrollo”. Invitamos a tal efecto al Conde de la Maza, economista investigador del Institute of Kompetitiveness and Development, Comentador de la Orden del Imperio Británico, miembro fundador de la Cofradía del Vodka e Hijo Adoptivo de Honor de la Asociación Internacional de Amigos de Ataun City; Eduardo Malagón, licenciado en económicas y profesor de Economía Aplicada y de Economía Española y Mundial en la escuela de Empresariales de la Universidad del País Vasco en San Sebastian, y por último (last but not least) Paul Nicholson, londinense de nacimiento y vizcaíno por matrimonio, miembro del sindicato agrario EHNE (Euskal Herriko Nekazarien Elkartea) y coordinador para Europa de la asociación agraria Vía Campesina. Un servidor, Sir Anthony Worldgate, “experto”, intenté hacer las labores de moderador del debate, ciertamente asegurado.

Cartel de la mesa redonda (hagan click para bajar en pdf).

Fue una lástima que, por problemas materiales (el Concejal de Cultura nos ofreció una cámara, pero no teníamos cinta) no pudimos grabar la charla. Prometo ser más previsor la próxima vez, dentro de un mes.

Básicamente, la cosa fue así (transcripciones NO literales y absolutamente manipuladas):

La globalización es buena, el liberalismo es mejor. Hay que eliminar todas las subvenciones y hacer políticas de inmigración selectiva. Viva el liberalismo.”

Conde de la Maza

El valor son las personas, no el capital. Los problemas globales se pueden solucionar de forma local. No al neo-liberalismo opresor, capitalista y salvaje que oprime a las personas. ”

Paul Nicholson

Andoni, estos dos van a hacer un sandwich con nosotros. Yo estoy de acuerdo con Xabier… y con Paul… ma non troppo [pero no tanto]. Soy optimista por naturaleza, menos cuando tengo cortocircuitos mentales. Desde un punto de vista académico… bla, bla, bla [menos mal que alguien puso claro los conceptos y definiciones, que entre Paul y el Conde el personal hubiera acabado esquizofrénico].”

Eduardo Malagon

Resumiendo: un liberal, un rojo, y un “ma non troppo” académico enzarzados en una discusión más que interesante que, desgraciadamente, no se pudo prolongar más en el tiempo. Y yo sin poder opinar de nada por ser el moderador… ¡qué tortura!

La noche terminó con felicitaciones por la iniciativa, la promesa de repetir este tipo de actos (y de invitados) y el Conde y yo comiendo unas alcachofas rehogadas con jamón (y un arroz con leche casero exquisito) en el Restaurante Bitor.

Por cierto: entre los asistentes (unas 40 personas) no hubo ningún cargo electo municipal.

Enlaces

• Más fotografías (no de muy buena calidad) en mi sitio Flickr: aquí.
• Sitio Web de Atauniker (actualmente en obras): aquí.

Ha sido en la emisora internacional Oye Radio, donde han tenido la poca vergüenza de colgarle el cartel de “analista financiero” (¡qué ignominiosa calificación!) cuando le han preguntado sobre su opinión de las posibles consecuencias de la crisis hipotecaria anglo-usense en el Estado Español™.

El Exmo. Sr. Conde ha venido a decir que dado que no hay grandes bancos que se dediquen exclusivamente al mercado hipotecario, una crisis en dicho mercado no tendría grandes consecuencias (como sí están teniendo en el Reino Unido y en Estados Unidos) en el tejido financiero del país. No dudo que me corregirá si he sintetizado erroneamente su declaración.

Naturalmente, esa idea no podía quedarse sin respuesta y así ha sido. El Gobernador del Banco de Expaña, Miguel Fernández Ordóñez, ha tenido la desfachatez de contradecirle. Si es que el país está muy mal…

Aquí tienen el clip sonoro:

Todo esto me ha llevado a ahondar en el deseo de crear un podcast aquí mismo en el que me aproveche descaradamente de las amistades erúditas (sí, con tilde en la “ú”… es una larga historia) para analizar temas de actualidad (o no) de una forma inteligible (o no).

Se trata de un artículo que ha escrito el Prof. Dr. José Canosa, doctor en Física Aplicada por la Universidad de Harvard, que ha trabajado como investigador en el Centro Científico de IBM en Palo Alto. Trata, básicamente, de la comparativa entre las Universidades Anglosajonas y las del resto del mundo civilizado… y las del Estado Español™, también.

Les recomiendo la lectura del artículo, que no es especialmente corto pero merece la pena. Lo pueden encontrar en el siguiente vínculo:

Universidades norteamericanas, universidades europeas

Por cierto, el título recuerda a “hombre rico, hombre pobre”, ¿no? ¿Por qué será? Ah, me ha hecho gracia el lenguaje en el que está escrito. No se nota ni nada que el que lo escribe es físico.

Supongo… bueno, en realidad tengo la certeza, de que no valdrá para nada, excepto para que yo tenga ganas de irme a una universidad anglosajona. Por cierto, estoy abierto a subvenciones de particulares que deseen mandarme al extranjero. Pero advierto que por muy lejos que esté, seguiré tocando el bajo vientre del que me resulte merecedor de tal trato.

Esto es el “masterplan” (de coña) que tienen en el vestíbulo (click aquí para detalles):

Y, por último, el baño (sí, el baño):

Yo recuerdo que estoy en el paro…