Se llama macrofotografía a aquella en la que la imagen grabada en el sensor o la película de una cámara fotográfica es igual o mayor que el tamaño del objeto fotografiado. Dicho de otra forma: que un objeto pequeño se vea muy grande en la foto.

Para hacer posible esta disciplina de “fotografiar lo pequeño” se suelen usar unos objetivos bastante caros (unos 300 o 400 € cobran por uno normalito) que, además, al final puede resultar ser un cacharro más que ocupa sitio y se usa un par de veces al año.

Sin embargo, para la mayoría de los mortales, estos costosos aparatos se pueden sustituir por unas simples lentes cuyo precio ronda las decenas de euros (aunque los hay que superan la centena) y se colocan delante de algún teleobjetivo que ya tengamos. Esas lentes se vienen a llamar lentes de aproximación (o close-up lenses en inglés) y muy básicamente son “cristales con dioptrías” (=lupas) que no es que aumenten la imagen, sino que hacen que la distancia mínima de enfoque disminuya, haciendo posible fotografiar al objeto desde más cerca y, por lo tanto, que tenga un mayor tamaño en la película o el sensor de la cámara (ergo también en la fotografía). Además, estas lentes se pueden usar de uno en uno o enroscando varios seguidos en la parte frontal del objetivo que tengamos.

Esta herramienta nos brinda varias ventajas y desventajas:

Pros:

• Es más barato.
• Es más ligero y pequeño.
• NO altera la cantidad de luz que llega a la cámara.
• NO altera el enfoque automático, control de exposición automático, y otros automatismos internos de la cámara.

Contras:

• No se consigue la nitidez que da usar un objetivo macro, propiamente dicho.

Hay que tener en cuenta que a estas desventajas hay que sumar las propias de la fotografía macro:

• Al fotografiar al objeto más cerca, la profundidad de campo disminuye drásticamente.
• Si queremos fotografiarnos un animalito, lo podemos espantar al tener que acercarnos tanto.

Convencido de que eran una excelente opción me compré en ebay la semana pasada unas lentes marca HOYA para el objetivo Canon EF 28-135mm IS USM que uso con mi cámara Canon 40D. Me costaron unos 50 euros y en un mismo estuche vienen 3 lentes: de +1, +2 y +4 dioptrías de potencia (=capacidad de acercamiento).

Para que entiendan su utilidad, les incluyo tras la pausa varias fotografías indicando las dioptrías usadas (combinando las tres que trae el kit) y la distancia aproximada entre el objetivo y, de una forma aproximada, el punto mínimo en el que el objeto estaba enfocado (“Distancia Mínima de Enfoque” = D.M.E.):

Sin lentes de aproximación. D.M.E.: 21cm.

Con +1 dioptría. D.M.E.: 17cm.

Con +2 dioptrías. D.M.E.: 15cm.

Con +1 +2 (= +3) dioptrías. D.M.E.: 12,5 cm.

Con +4 dioptrías. D.M.E.: 11 cm.

Con +1 +4 (= +5) dioptrías. D.M.E.: 10 cm.

Con +2 +4 (= +6) dioptrías. D.M.E.: 9 cm.

Con +1 +2 +4 (= +7) dioptrías. D.M.E.: 8 cm.

En todas las fotografías he usado la misma distancia focal (135mm) y la misma abertura (f5.6), por lo que la evidente disminución de la profundidad de campo (al principio se ve casi todo enfocado, y al final casi enfoca solamente la frente del muñeco) se debe exclusivamente a la variación de la distancia entre el objeto y la cámara.

En definitiva: las lentes de aproximación son una excelente opción para aquellos que tengan una cámara réflex y un teleobjetivo y quieran experimentar la “fotografía de lo pequeño” sin demasiadas pretensiones ni presupuestos dignos de cualquier gobierno socialisto. A mi me vendrá muy bien para fotografiar comida sin tener que irme a la mesa vecina por la gran distancia mínima de enfoque que exigía mi objetivo.

Fotos | Flickr

La semana pasada me compré una heladera, y hoy he podido estrenarla. Se trata del modelo GVS1 del fabricante alemán de electrodomésticos Krups. Lo compré en un hipermercado de Pamplona por unos 50 euros, tras explicar al personal del departamento de electrodomésticos cómo funcionaba: les pregunté si esta era una heladera con condensador o con vaso frío y requirió una explicación de un cuarto de hora para que me entendieran de lo que les hablaba. Naturalmente, no sabían la respuesta: es una heladera de vaso frío (los que tienen condensador no suelen ser tan baratos).

El bicho (ver imagen a la derecha) funciona de la siguiente manera: tiene un recipiente desmontable que hay que meter al congelador por lo menos 24 horas para que se enfríe. Después se hace la crema del helado que se quiera y se deja enfriar la mezcla unas 12 horas. Tras eso, se monta la heladera, se pone en marcha el motorcillo situado en la tapa y que hace girar a las aspas que remueven nuestro futuro helado. Se vierte la mezcla por la ranura de la tapa… y surge la magia: las aspas van removiendo la crema (ver imagen inferior), que se va helando al contacto con el vaso, hasta que se hiela todo el líquido y obtenemos un helado cremoso.

Tras la pausa transcribo la receta que he usado para hacer un helado de leche merengada con azúcar muscovado que ha inaugurado el invento.

Ingredientes

• 200 ml de leche entera
• 100 gr de azúcar muscovado
• 2 huevos
• 450 g de nata líquida
• 1 palo de canela

Proceder

1. Calentar la leche en una cacerola junto a la canela.
2. Batir los huevos en un bol y mezclarlos con el azúcar.
3. Retirar la canela de la leche caliente y verter esta última poco a poco sobre los huevos mientras removemos la mezcla.
4. Verter toda la mezcla en la cacerola y calentar sin dejar hervir removiendo al mismo tiempo, hasta que adquiera el espesor de unas natillas.
5. Dejar enfriar a temperatura ambiente.
6. Añadir la nata y mezclar.

Espero usarlo tantas veces como pueda e iré publicando los resultados de mi creatividad heladera en este blog.

P.D.- Se aceptan sugerencias.

Fotos | Flickr

Hace unos días leí una noticia en Engadget.com que contaba cómo el fabricante de ordenadores ASUS había decidido que romper esos sellos que traen algunos cacharros que dicen “si rompes este sello, olvídate de la garantía”, no rompe la garantía (¡qué galimatías!… relea la frase, a ver si a la segunda la entiende). Como cada dos por tres habla de software libre y empresa, pensé que le interesaría esto que parece ser “hardware libre” y le mandé el vínculo por FaceBook. Al cabo de unas horas me contestó agradeciéndomelo y diciendo que le gustó cómo había interpretado la noticia.

Enrique con su famosa camiseta. Foto de Engel Serón.
Total, que acabo de entrar en su blog (como todos los días) y ha publicado un post sobre lo que le envié, “ASUS redefine el concepto de garantía“, en el que incluso ha tenido el detalle de nombrarme:

Me ha gustado (gracias, Andoni) la reacción de ASUS, la empresa taiwanesa creadora del EeePC (las tres “e” son de “Easy to learn, Easy to work, Easy to play”) ante la evidencia de que un gran número de compradores del dispositivo estaban manipulándolo para ampliar su memoria RAM o añadir determinados conectores, para lo que se veían obligados a romper una pegatina de “warranty void if removed”. En lugar de hacer lo que la pegatina dice, anular la garantía ante toda evidencia de manipulación, han hecho justamente lo contrario: publicar una nota de prensa en la que anuncia una mejora de la garantía, que cubrirá en lo sucesivo toda modificación razonable del producto realizada por sus propietarios.

enriquedans.com

Ventajas de vivir en la era de Internet: puedes mandar una sugerencia a una “celebridad” y él puede hacerte caso. Me encanta…

Acabo de leer en engadget una que aliviará a más de uno… o les ayudará a que se alivien.

Resulta que después de SatNav (navegación por satélite), ahora han inventado “SatLav” (aseos por satélite), un servicio para encontrar retretes públicos (como el de la imagen de arriba en Broadwick St., Soho, justo en frente del Yauatcha) en el centro de Londres, concretamente en Westminster.

Cada Londoner o visitante que envíe un mensaje sms al 80097 con el texto “Toilet” recibirá detalles de cómo llegar al baño público más cercano.

La idea ha sido desarrollada por una estudiante de 26 años, Gail Knight, que la presentó a un concurso municipal de innovación. Sus declaraciones a Reuters:

Cuando estoy fuera con mis amigos siempre nos metemos en McDonald’s o en grandes almacenes para usar sus aseos, pero nos sentimos un poco mal por ello. Pensé que un servicio a través de mensajes de texto sería verdaderamente práctico para la gente que anda por ahí”

El invento no usa GPS, sino tecnología de telefonía móvil para determinar la situación del afectado… la situación geográfica, se entiende.

Lo curioso es que en vez de cobrar por el servicio, los usuarios cobrarán 25 peniques por consulta. Vamos, que con unos cuantos apretones tienen para tomarse un café…

Enlaces

• Noticia original, en Reuters: aquí.

El lunes por la mañana me propuse cortarme el pelo, como suelo hacer habitualmente, usando mi maquinilla recargable Philips (ver imagen justo debajo), con la que nunca he tenido problemas. Hasta hoy.

Nada más empezar noté que el ruidito que sacaba el cacharro era más bien irregular… tendiendo con el tiempo a pronunciarse en los graves… vamos, que estaba quedándose sin batería. Intenté darme prisa, a ver si terminaba antes de lo inevitable, pero no pude abarcar mis inmensas dimensiones craneales. Éste fue el resultado:

Para los espabilados: obviamente el hecho de quedarme sin batería no era un problema insalvable… pero que el cable con el cargador desapareciese por obra y arte de “duendecillas” que se dedican a cambiar de sitio todo aquello que uno deja en un sitio dado… asegurándome la certeza, a estas alturas, de que en mi casa hay más probabilidad de encontrar las cosas en cualquier sitio que precisamente donde lo había dejado uno previamente.

Dolorido y débil, cual Sansón, realicé varias llamadas de socorro que tuvieron su fruto en la bienvenida visita de mi primo Harri (“Pedro” en eusquérico, pronúnciese “arri”, no “Harry”, como “Harry Potter”) que acudió a mi auxilio con su máquina cortapelos y, naturalmente, con su cable correspondiente.

Peeeeeeeeero, los problemas no acababan aquí. Resulta que los fabricantes de electrodomésticos tienen una definición un tanto laxa de la metrología y los tres milímetros de corte de mi aparato no coincidían con los tres milímetros del de mi primo (con lo fácil que es calcular tres milésimas de la distancia recorrida por la luz en el vacío durante 1/299 792 458 segundo), con lo cual poniendo dicha medida en mi “nuevo” cacharro daba como resultado un corte que era más largo que el del mío. Aquí es cuando monté en cólera: en mi caballo preferido. Quité todos los “accesorios” al cortapelos y lo usé “a pelo” (vaya… ¡nunca mejor dicho!).

El resultado, como cabía esperar, era un corte entre militar y simiesco un tanto desesperado y espectacular a primera vista:

Para los que se fijen… sí, creo que mi barba era más larga que mi pelo. Pero ahora que nos volvemos a acercar peligrosamente a los 30 grados centígrados a la sombra, el peinado este es utilísimo para aprovechar cualquier soplo de aire que sirva para ventilar las ideas. Eso sí, voy a ir comprando un par de gorras más, porque este verano me van a hacer falta si no quiero pillarme las monumentales insolaciones que suelo padecer desde que soy “descapotable”.

Menos mal que, siguiendo la filosofía capilar de mi señora madre, “a los ocho días enmendau”.

No es que yo esté obsesionado con las tostadoras, es que parece que hay una por ahora incomprensible fijación por “innovar” (es un decir, porque me da que estos bichos nunca saldrán al mercado) este electrodoméstico. Quizás sea porque a simple vista una tostadora es una de los instrumentos que menos juego podrían dar de los que tenemos en casa: sólo sirve para tostar. Será que el “menos es más” hace de la “monovalencia”, virtud.

En resumen: sumando a los dos ejemplos que ya publiqué en mi anterior blog, aquí teneis un “cacharro” más para, si lo comercializan algún día, empezar el día con un toque über-fashion. Antes muerto que sencillo.