Ha empezado (hace tiempo, pero bueno) la temporada 2008 de picnics y/o comidas campestres, y mi “columnista gastronómico profesional” preferido, Mark Bittman, del New York Times, nos sugiere “101 platos de 20 minutos para picnics inspirados” e incluso nos muestra algunas de esas propuestas en un gráfico interactivo.

Hay algo inocente y excitante sobre el picnic, incluso si está haciendo acopio de unas pocas cosas en el último momento y encaminándose calle abajo hasta el parque más cercano. Puede ser que no lleve nada más complicado que una ensalada de atún o una bologna con pan blanco, pero aún así probablemente pase un buen rato. Es probablemente por ello por lo que muchos de nosotros somos devotos a la misma comida en los picnics de toda nuestra vida.

Pero llegado el momento, puede sentir la necesidad imperiosa de variar un poco el menú. Con eso en la mente, me gustaría hacerles unas pocas -en realidad, 101- sugerencias, abarcando desde aperitivos hasta postres. Con unas pocas compras, un poco de esfuerzo y 20 minutos o menos para montarlas, puede crear el tipo de “comida portátil” que dejará a la comprada en cualquier tienda a la altura del betún, ahorrándole una pequeña fortuna. No importa cuan devoto sea a sus viejos favoritos, apuesto a que encontrará algo intrigante aquí.

Así introduce (traducción libre y aproximada) Bittman, alias “the minimalst”, su centuria larga de recetas atípicas para merendolas campestres. Traduzco algunas de ellas, “a voleo”, para aquellos monóglotas que se van a perder las 101 propuestas por estar escritas en inglés. Después de la pausa.

7. Mezclar queso feta cortado en cubos con uvas blancas (o tomates cherry, o trozos de melón). Agregar menta, sal, pimienta y aceite de oliva. Un poco de chile fresco picado le va bien, también.

10. Combinar tomates y pepino en una batidora con hierba-limón (sólo la parte más tierna), cilantro, salsa de pescado y lima. Voilà: gazpacho tailandés.

24. Cortar berenjenas en grandes trozos y asarlas con aceite de oliva (y, si quiere, dientes de ajo enteros). Combinar con tomate troceado con semillas y todo, zumo de limón, eneldo, sal y pimienta.

32. Cocinar unas lentejas con ajo, cebolla y tomillo. Salpimentarlos y aderezarlos con hierbas picadas: mejorana, estragón, perifollo o albahaca. Aliñar con una vinagreta hecha con aceite, vinagre y mostaza.

45. Asar o cocer unos boniatos, pero que no queden demasiado blandos. Hacer una vinagreta con una batidora con un poco de chile, comino, jerez, vinagre y aceite de oliva. Guardar en dos envases separados y mezclar juntos con chalota y menta.

60. Mezclar pan de maíz ["cornbread"] con arándanos, zumo de limón, aceite de oliva y avellanas. Sí.

69. Mezclar buen atún con anchoas aplastadas (de las enlatadas con aceite de oliva), parmesano rallado, trozos de limón y un poco de zumo de limón, aceite de oliva y quizás un chorrito de salsa Perrins (o salsa Worcestershire). Sin mayonesa.

75. Envasar en tres recipientes: carne de cerdo o ternera asada a al parrilla y fileteada; berro o rúcula con menta, albahaca y/o cilantro; una vinagreta con zumo de lima, aceite de sésamo, salsa de pescado o soja y azúcar. Aliñar la ensalada; incorporar la carne y verter su jugo a todo.

90. Cocer huevos hasta que estén duros; filetearlos. Saltear algunas espinacas en aceite y ajo hasta que estén bastante secas; picarlas. Hacer unos bocadillos con mostaza usando baguettes, rollitos o cualquier pan que absorba algo de aceite.

91. Cocer fusilli u otra pasta corta; refrescarla en agua fresca, pero so hace falta enfriarla. Mezclarla con tomate troceado con sus semillas, mozzarella cortada en cubos, albahaca picada, aceite de oliva, sal y pimienta. (Está bueno con aceitunas, también). No llamar a esto “ensalada de pasta”, porque la ensalada de pasta no está buena, y esto sí.

95. Mezclar partes iguales de miel y azúcar moreno con un poco de aceite y calentarlo hasta la ebullición; echarle un buen muesli hasta que esté pegajoso. Le puede añadir frutos secos o pasas y, sí, vale, puede echarle trozos de chocolate. Cubrir una cacerola con papel encerado o film transparente engrasado con aceite. Apretar o prensar la mezcla en la cacerola y dejarla enfriar. Llamar a esto “barritas de muesli”.

Espero que les/nos sirva de inspiración y que los frutos de esa inspiración se vayan viendo por aquí tarde o temprano. Los míos se verán dentro de poco. Espero. ¿Quién me acompaña?

Imagen | Norma Desmond en Flickr