A estas alturas será bien sabido por todos mis lectores que presumo de ser anglófilo en cierto sentido… bueno, en casi todos los sentidos.

Dado que el día que está a punto de acabar es lunes, e inauguré la semana pasada la tradición de escribir de cocina los lunes, hoy les voy a hablar de un sitio que descubrí de la mano de mi admirado maestro Ramón Cabrera (creador de la doctrina filosófica “L’Engagement Tryptique”) en un viaje a madrid hace un par de meses. Por una u otra razón he ido postponiendo su publicación, pero unos sandwiches aparecidos en un blog me han recordado tenía fotografías de mi visita con Javier “La villa se aboya” Bueno (ver foto inferior), futuro arquitecto estrella y, no en vano, amigo mío.

La cosa es que últimamente Madrid se está poniendo bastante interesante en lo que a restaurantes se refiere. Hasta el New York Times (requiere estar registrado… pero es gratis y recomendable estarlo) dice que Madrid es, por encima de Barcelona, la ciudad más “cool” del Estado Español™ debido en parte a su “cutting-edge design and cuisine” (¿”diseño y cocina punteros”?).

Pues bien, el sitio del que les voy a hablar hoy se llama Living in London y al parecer, según he podido descubrir en mis investigaciones posteriores, es propiedad de Ana Gamazo, esposa del magnate (a la española) Juan Abelló, que la abrió como parte de un proyecto benéfico que financiaría obras de caridad en África.

El sitio es un salón de té, entendiéndolo en el sentido más británico (al menos en las intenciones). Sirven desayunos, comidas y meriendas… Vamos, que no es Fortnum & Mason, pero para un té con scones o sandwiches no creo que en Madrid haya mucha elección.

Nosotros pedimos precisamente té con una especie de “surtido” de bollos y sandwiches. Desgraciadamente, para cuando nos acordamos de sacar fotos sólo quedaban unas pastas, un scone y un par de croissants:

Los sandwiches estaban bastante logrados, con pan ligeramente aplastado para que fuesen más finos y rellenos del tradicional pepino, de pavo, etc. La bollería y las pastas no eran nada especial y los scones, aunque se dejaban comer, no pasarán a la historia por desbancar a las de F&M. Por no hablar del “cloated cream”, que más bien era mantequilla blanda (y al que me diga que son lo mismo, le corto los…). La mermelada estaba buena. Y ya está.

El té tampoco es que fuese nada del otro mundo. Pero la vajilla, que junto a la decoración recordaba a la inglaterra más victoriana e incluso un poco a lo Beatrix Potter, me pareció genialmente decadente. Para todo aquel que no me lea habitualmente: eso es bueno.

El papel de las paredes, las cortinas, los manteles a cuadros y la misma barra transportan al cliente en el espacio y el tiempo a un sitio y a una época de los que, sin duda, deberíamos seguir más el ejemplo.

Pero cos delantales se pasaron un poco de la raya:

Por último, aunque es lo primero que se ve al entrar, hay una pequeña tienda donde se pueden comprar mermeladas, confituras, cloated cream, chutneys, pickles, … Tenían buena pinta, aunque no compré nada por no andar arrastrando una bolsita el resto del día.

Resumiendo: si bien es cierto que no pasará a la historia como mi salón de té favorito, el mero hecho de que abriesen uno en Madrid ya es digno de mi admiración y deseo de repetir la visita (el carrot cake va a caer, a ver si con un buen ice tea este verano). El servicio destaca por su despiste (el día anterior había ido con Ramón y en 15 minutos que estuvimos esperando nadie se molestó en atendernos). La situación, excelente: calle Sta. Engracia nº 4, pleno centro de Madrid, a cuatro pasos de la estación de metro Alonso Martínez.

Pueden ver más fotos madrileñas de aquel fin de semana en mi espacio Flickr.